제롬 파월 미국 연방준비제도(Fed·연준) 의장이 가상화폐에 대한 부정적인 입장을 밝혔다.

▲ 제롬 파월 미 연방준비제도 의장 [Pool Photo by Al Drago/UPI]
22일(현지시간) CNBC 방송 등에 따르면 파월 의장은 국제결제은행(BIS)이 디지털뱅킹을 주제로 개최한 원격 패널 토론회에서 "가상화폐들은 매우 변동성이 크기 때문에 유용한 가치저장 수단이 아니다"라고 말했다.

그는 가상화폐의 가치를 지지할 만한 기반이 없다고 지적했다.

파월 의장은 "이것은 투기자산에 가까우며 지불 수단으로 쓰이지 않는다"며 "달러보다는 본질적으로 금을 대체한다"고 부연했다.

파월 의장의 발언이 나온 이후 국내 비트코인 가격은 소폭 하락했다. 국내 가상화폐 거래소 빗썸에 따르면 23일 오전 10시 7분께 비트코인은 전일 대비 2.74% 내린 6525만7000원에 거래됐다.

파월 의장은 연준에서 개발하고 있는 디지털 화폐의 최종 모델이 향후 2년 뒤 공개될 것으로 전망했다. 보스턴 연방준비은행은 현재 매사추세츠공과대학(MIT)과 협업해 디지털 화폐를 연구하고 있다.

파월 의장은 디지털 화폐의 실현 가능성을 조사하는 단계라면서 기술 실험을 하고 있다고 설명했다.

파월 의장은 "이것을 진행하려면 의회와 정부, 광범위한 대중으로부터 승인을 받을 필요가 있다"며 "아직 대중적 참여 작업은 시작하지 않았다"고 말했다.